Les centres régionaux: moteurs importants du développement régional
Les centres régionaux jouent un rôle prépondérant pour un développement territorial équilibré et cohérent et donc pour des régions attractives où il fait bon vivre. Telle est la conclusion d'un nouveau document de travail de l'European Research Network for Space Development and Territorial Cooperation (ESPON). Ce document demande aux politiques d’agir. En Suisse, le renforcement des centres régionaux est encouragé aussi bien via le développement cohérent du territoire que par la Nouvelle politique régionale (NPR).
Vieillissement de la population, émigration, pénurie de main-d'œuvre, les espaces ruraux sont confrontés à de nombreux défis. Or, les «centres régionaux» sont de toute première importance pour le maintien d'une offre de services et de prestations de base attrayante. On entend par «centres régionaux» les petites et moyennes villes de 5'000 à 50'000 habitants. Ces dernières offrent des emplois, des services, des possibilités de formation ainsi que des offres culturelles et de services de base importants. Un nouveau document de travail du European Research Network for Space Development and Territorial Cooperation (ESPON) (Observatoire en Réseau de l'Aménagement du Territoire Européen (ORATE)) s'est penché de manière approfondie sur ce type d’agglomérations et leur rôle pour des régions où il fait bon vivre.
Un impératif: le soutien politique
Compte tenu des ressources financières et humaines limitées, les centres régionaux peinent souvent à assumer leur rôle de moteur de développement dans leur région. Or, si l’on veut garantir l'attractivité des espaces ruraux, les liens entre ces centres et leur environnement sont cruciaux. Les auteurs du rapport ESPON demandent donc que soient prises des mesures de soutien politique pour renforcer l'attractivité des centres régionaux et les dynamiser, ainsi qu’une promotion accrue de la coopération territoriale dans l'espace fonctionnel concerné.
Voici ce que cela signifie concrètement:
- Promouvoir le développement polycentrique dans les espaces fonctionnels et renforcer de manière ciblée les liaisons ville-campagne: les liaisons entre différents centres, le raccordement des centres régionaux aux espaces métropolitains ainsi que la liaison centres régionaux - périphéries à 30 minutes au maximum pour l’approvisionnement de base.
- Encourager les coopérations intercommunales (régionales): utilisation des synergies, coopération interdisciplinaire pour le développement régional, promotion d'approches participatives pour l'organisation du développement régional en impliquant différentes générations et différents acteurs.
- Promouvoir l'acquisition de connaissances et l'échange d'expériences: favoriser des processus d'apprentissage communs et la mise en réseau.
- Améliorer la qualité de vie et l'attractivité des espaces ruraux: améliorer l'offre de logements pour la population locale, créer des espaces publics attrayants, animer les centres et renforcer la culture, la formation et les services sociaux.
- Renforcer le développement des entreprises et l'innovation: il s’agit là d’une condition importante pour stimuler l'économie locale, garantir les emplois et attirer les investisseurs et les talents.
- Créer une base de données spécifique: concevoir les processus et le suivi du développement en tenant compte des données de base.
Du point de vue de la Suisse: renforcer les espaces fonctionnels et les centres régionaux
En Suisse aussi, les centres régionaux sont essentiels pour un développement équilibré des différentes régions. Avec son développement cohérent du territoire 2024-2031, la Confédération vise à ce que les cantons, les villes et les communes contribuent tous à une Suisse durable. L'objectif est de faire de la Suisse un pays avec des régions résilientes et compétitives, où il fait bon vivre et qui disposent de centres forts et d'espaces reliés sur le plan fonctionnel.
L’importance indéniable des liaisons entre les centres et les régions environnantes, des coopérations et de l'exploitation des synergies dans les espaces fonctionnels ainsi que de la valorisation des potentiels régionaux est également stipulée dans les idées directrices qui servent de guide d'action pour le développement cohérent du territoire (page 7). Certains des objectifs définis pour ce dernier se réfèrent aussi aux conclusions du document de travail de l'ESPON:
- Objectif 1: Créer une qualité de vie élevée pour la population
Les agglomérations, les espaces ruraux et les régions de montagne offrent à leurs habitants un cadre de vie attrayant, de haute qualité et favorable à la santé. - Objectif 2: Renforcer l'attrait de la place économique et la compétitivite
Les agglomérations, les espaces ruraux et les régions de montagne font valoir leurs atouts et potentiels régionaux spécifiques pour promouvoir leur attractivité et leur compétitivité. - Objectif 5: Renforcer la diversité sociale et la cohésion des régions
La diversité des régions ainsi que la diversité au sein d'une même région contribuent de manière déterminante à la qualité de vie et à la cohésion sociale de la Suisse. Les acteurs qui oeuvrent dans les agglomérations, les espaces ruraux et les régions de montagne reconnaissent leur valeur et promeuvent les qualités culturelles spécifiques de leur région. Le lien entre tradition et modernité joue ici un rôle crucial et se traduit par des approches innovantes dans la culture du bâti, l'art, le tourisme et jusqu'à l'agriculture et l'économie forestière. Il est ainsi possible d’atténuer les handicaps dont peuvent souffrir certaines régions.
Renforcer l’économie locale
La Confédération encourage, en collaboration avec les cantons, la réduction des disparités, c'est-à-dire des déséquilibres entre les régions. C’est à cette fin qu’elle a lancé la Nouvelle politique régionale (NPR) en 2008. Dans ce cadre, les centres régionaux jouent également un rôle important en tant que moteurs de développement. En collaboration avec d'autres acteurs tels que les responsables du développement régional (managements régionaux), les programmes intercantonaux de mise en œuvre (p. ex. Arc jurassien, San Gottardo) et les systèmes régionaux d'innovation (RIS), ces centres renforcent la collaboration intercommunale et intercantonale dans les espaces fonctionnels. Le nouveau thème transversal NPR «économie locale» permet par ailleurs de valoriser de manière ciblée les potentiels locaux ou les initiatives locales interentreprises pour renforcer l'économie du lieu, ce qui a un effet positif sur l'attractivité des régions rurales en tant qu'espaces économiques et de vie.
Le transfert de connaissances est encouragé par le développement cohérent du territoire et la NPR
Le développement des connaissances et l'échange d'expériences entre les acteurs sont encouragés aussi bien dans le cadre de la NPR que du développement cohérent du territoire. Concernant ce dernier, cela se fait parfois par le biais du Réseau Quartiers vivants, dont les villes petites et moyennes peuvent également profiter. Pour ce qui est de la NPR, le transfert de connaissances se fait notamment via regiosuisse, le centre de réseau de développement régional.
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